沈粲，字民望，号简庵。华亭（今上海市松江）人。沈度之弟。沈粲8岁通《孝经》、《论语》、《孟子》，1O岁能真草，13岁时父母双亡，兄又发配云南，他独自闭门读书。家贫无纸，在墙壁上悬腕练字，其书法飘逸遒劲，名重一时。与兄沈度同年被成祖召入秘阁，授中书舍人，官至大理寺少卿，与其兄齐名，人称“大小学士”。 度以婉丽取胜，粲以遒逸见长。

粲尤工草书，学宋克而参以锺繇情旨，行笔圆熟，意趣遒逸。丰坊《书诀》称其“学宋克而得锺（繇）体，大非其兄所及”。

他博学多才，喜提携后进，品性高逸，不拘小节。晚年专精行草，门外求字者常不断，并长于诗，70岁辞官归乡，著有《简庵诗稿》，有诗2000余首，比较著名的书法作品有《千字文卷》、《重建华亭县治记碑》等。