根据澳大利亚19世纪中国籍囚犯的资料等，英国学者推算了19世纪中国人身高，即整体身高在165厘米以下，其中19世纪最后二十年，中国身高陷入低谷，一路跌到了162以下。
1923年，中国考古学泰斗李济，在博士论文《中国民族的形成——一次人类学的探索》一书中，认为中国男性当时的平均身高应该在165厘米。
2015年，18—44岁中国男性平均身高为168.5厘米，女性为157.2厘米。2020年，相关数据为169.7厘米与158.0厘米，相比2015年增长了1.2与0.8厘米。
然而，最近河南考古发表的2022年仰韶村成果显示，距今5000年前后，中国人的身高丝毫不比现代人矮。更让人意外的是，考古显示当时百姓缺少肉类蛋白，普遍存在贫血现象，但即便如此，先民们的身高却一点也不矮。
1921年，在河南三门峡仰韶村，瑞典地质学家安特生（上图）发现一座上古遗址，即“仰韶村遗址”。“仰韶村遗址”的出现，拉开了中国现代考古学的序幕，但起初却并不美好。
由于仰韶村出土的彩陶，在中亚地区也有类似出现，据此安特生认为“中华文明西来”，于是他一路向西探寻证据。当然，最终中国专家通过诸多考古证据，表明彩陶是中国传入中亚地区，中华文明是地地道道的原生文明。
在过去百余年，考古专家深入研究仰韶村遗址，取得了不少重大发现。1951年，考古学家夏鼐等带队第二次发掘，发现了灰陶和黑陶，确定仰韶村遗址是仰韶文化和龙山文化的混合遗址，并非单纯的仰韶文化遗址。如今，通过对仰韶村遗址尸骸的研究，考古又取得让人惊讶的发现。
考古研究人员在仰韶村遗址的葬坑与灰坑（相当于古代垃圾坑）中，采集了一些人体骨骸，研究发现颠覆认知，详情见下：
首先，仰韶男性身高为164.96厘米，女性为163.74厘米。如果计算生前身高，无疑应该还要高一些。
其次，仰韶先民平均死亡年龄为37.5岁，大多数都缺少肉类蛋白导致贫血。去年11月，考古首次发现大型房屋建筑，仰韶先民肉食资源获取方式以饲养为主。或许，饲养数量有限，而族群人数众多，故而导致大多数人肉类蛋白缺乏。
以5000年前的仰韶先民来看，他们身高显然比清朝的还要高，也不比现代人矮多少；寿命大致与清朝的相仿，却比今天相差甚多。关于清朝百姓寿命，不同研究结论不同，其中有说33岁，还有说45岁左右等。
不过，河南考古人员还研究了仰韶村龙山时代的先民，结论更让人惊讶。
研究发现：龙山人群平均死亡年龄为40.72岁，龙山男性身高为170.25厘米，女性身高为163.26厘米，但与仰韶时一样，都因缺乏肉类蛋白导致贫血。
显然，从龙山百姓平均身高来看，甚至已经超过了现代人，但“缺少肉类蛋白”却还能如此之高，实在让人难以理解。
河南省文物考古研究院孙蕾，研究过郝家台、平粮台等龙山先民尸骨：龙山人群关节情况表明生前曾长期从事高强度的劳动，普遍存在牙结石和牙釉质发育不良，未成年人常患有化脓性脑膜炎。
那么，缺少肉类蛋白，营养普遍不良的仰韶龙山先民，为何平均身高甚至超过了现代人？真相自然难寻，但中国史前先民的身高情况，或许已经给出了答案。
1988年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所张振标，根据考古发现的尸骸，推算了中国史前先民的身高情况（见下图）。
整体上看，从北京猿人到汉代的男性，身高普遍在165厘米以上，少数170厘米以上，平均身高为165.88厘米，同时女性为157.8厘米，完全不逊于现代人。其中，旧石器时代的北京猿人，身高已经达到了155.5厘米，之后新石器时代已经达到了168厘米。
也就是说，过去万余年内中国人身高变化不大，且现代人的身高，其实并不比史前先民高，至少并不高多少。
从史前古人身高来看，中国人身高的基因基础并不差，在世界范围内至少排在中等偏上，但由于营养不足的问题，导致过去万余年内一直没能变高，甚至在清朝等时期还逆向变矮了。如今，随着营养问题被解决，中国年轻一代的平均身高已经大幅度提升。
2021年的研究显示：从1985年到2019年，中国19岁男性平均身高增加近8厘米，达到175.7厘米，已经超过韩国、日本（19岁男性如今日本为172.1厘米，韩国为175.5厘米，英国为178厘米），增幅为世界第一；19岁女性增加近6厘米，达到163.5厘米，增幅为世界第三。
随着营养进一步改善，未来中国男性平均身高或将超过180厘米、女性超过170厘米，将毫不逊色于欧美身高，甚至可能会拿到世界第一（如今均高排名第一的荷兰为181.7厘米，2020年时19岁男性为182.9厘米）。之所以这么说，是有下述依据的。
早已解决营养问题的日本，在过去百年中，男性身高平均增加了14.6厘米，女性增加了16厘米。不过需要注意的是，1994年日本男性身高达到170.9厘米之后，在过去三十年没有怎么增长，应该是增长到了“极限”。
换言之，身高应该有一定的极限，并非无限制的增高，如今日本、荷兰等国身高几乎处于缓增状态，然而随着营养的进一步改善，如今中国人身高还处于高速的增高期。
如果以日本百年“极限”增高数据来看，仰韶村先民“极限”身高逼近180厘米，仰韶村龙山男性先民身高将逼近185厘米，从北京猿人到汉代的平均身高的未来“极限”分别为180.5厘米与173.8厘米。可见，未来西方人与中国人见面，可能真要“仰视”才行。
