多年来，我们有了无数的发现，提高了我们的生活质量，帮助我们了解周围的世界。很难(如果不是不可能的话)对我们所取得的发现的重要性进行排名，但有一件事是肯定的，其中一些确实改变了我们的生活。以下是人类历史上重要的科学发现。
青霉素
1928年，如果苏格兰科学家亚历山大·弗莱明没有发现第一批抗生素盘尼西林，我们可能仍然会死于胃溃疡、龋齿、链球菌性喉炎和猩红热、葡萄球菌感染、莱姆病、钩端螺旋体病等疾病。
机械钟
关于第一个机械钟存在一定的争议，但它通常被认为是公元723年由中国发明。这一突破性的发现使我们能够量化时间。
哥白尼的日心说
1543年，波兰天文学家尼古拉斯·哥白尼临死前发表了他的理论，认为太阳是太阳系的中心，行星围绕着太阳旋转。在此之前，天文学家认为地球是宇宙的中心。
血液循环
医学上最重要的发现之一，血液循环的发现归功于英国内科医生威廉·哈维，他在1628年第一个完整地描述了由心脏泵入大脑和身体的血液的系统循环和特性。
螺杆泵
阿基米德是古希腊最重要的科学家之一，据信他设计了世界上最早的水泵，那是一种旋转的开塞钻，可以把水推到管子上。它改变了灌溉方式，至今仍在许多污水处理厂使用。
重力
这是一个众所周知的故事——艾萨克牛顿，著名的英国数学家和物理学家，在1664年一个苹果掉到他的头上后发现了重力。他的发现解释了为什么物体会下落以及为什么行星围绕太阳旋转。
巴氏灭菌法
法国科学家路易斯·巴斯德在19世纪60年代发现了巴氏杀菌法，它是一种热处理过程，可以杀死某些食物和饮料中的致病微生物，如葡萄酒、啤酒和牛奶。这一发现对公共卫生产生了巨大的影响。
蒸汽机
众所周知，现代文明是在工业革命时期以蒸汽机为动力的工厂中形成的。蒸汽机是由英国发明家托马斯·萨维利、托马斯·纽科门和最著名的詹姆斯·瓦特在大约一百年的时间里发明的。
空调
原始的空调系统从古代就存在了，但直到1902年，纽约布法罗一位名叫威利斯·开利的年轻工程师发明了第一台现代电气空调机组。
电
这一改变生命的电的发现归功于英国科学家迈克尔·法拉第。他的主要发现包括电磁感应、抗磁性和电解原理。法拉第的实验还创造了第一台发电机，这是产生电能的大型发电机的先驱。
许多人认为美国生物学家詹姆斯·沃森和英国物理学家弗朗西斯·克里克在20世纪50年代发现了DNA，但事实上，它是在19世纪60年代末由瑞士化学家弗里德里希·米舍尔首次发现的。然后，在米舍尔的发现之后的几十年里，其他科学家进行了许多研究，帮助我们了解了生物体是如何传递基因的，以及细胞的运作是如何被控制的。
麻醉
早在公元70年，人们就开始使用鸦片、曼德拉草和酒精等粗糙的麻醉剂，但直到1847年，美国外科医生亨利·毕格罗(Henry Bigelow)才将乙醚和氯仿确立为第一种全身麻醉剂，使痛苦的手术变得更容易忍受。
相对论
相对论包含了阿尔伯特·爱因斯坦的两个相互关联的理论——狭义相对论和广义相对论。1905年发表的相对论在20世纪改变了理论物理学和天文学，取代了主要由牛顿创立的已有200年历史的力学理论。这一理论成为现代科学的基础。
x射线
德国物理学家威廉·康拉德·伦琴在1895年发现了x射线，当时他正在研究电流通过极低压气体时产生的现象。由于这一突破性的发现，伦琴在1901年获得了第一个诺贝尔物理学奖。
电报
早在1753年，许多实验人员就致力于将电应用于远距离通信，但直到1835年，约瑟夫·亨利和爱德华·戴维发明了关键的电子继电器，帮助他们在两年后发明了第一种电报。
元素周期表
1869年，俄罗斯化学家德米特里·门捷列夫(Dmitry Mendeleev)注意到，按原子量排列时，化学元素会排列成具有类似性质的基团。有了这些知识，他创造了第一个元素周期表，这是化学上最重要的发现之一。
红外
1800年，英国天文学家威廉·赫歇尔(William Herschel)在研究不同颜色光的热效应时发现了红外辐射。当时，赫歇尔正在用棱镜产生光谱来测量颜色和温度计的热效应。近年来，红外被广泛应用于跟踪、加热、气象、天文等领域。
核磁共振
核磁共振作为一种非常精确和高效的医学诊断工具，于1938年由美国物理学家伊西多尔·拉比首次在分子束中描述和测量。1944年，他因为这一发现获得了诺贝尔物理学奖。
暗箱
现代照相机的前身暗箱(暗室的意思)是一种光学设备，艺术家们用它在野外速写。几个世纪以来，人们就知道在窗帘上的针孔可以在暗室对面的墙上倒映出外面的景色，但在1568年，威尼斯人丹尼尔·巴巴罗(Daniel Barbaro)用聚光镜头代替了针孔。
纸
虽然在地中海世界和哥伦布发现美洲大陆之前，都存在着类似纸莎草和谷氨酸盐这样的现代前体，但这些材料并不被定义为真正的纸张。中国最早的造纸术出现在东汉时期(公元25-220年)。
聚四氟乙烯
现在大多数不粘锅都是由美国化学家罗伊·普伦基特(Roy Plunkett)偶然发现的。当时，普伦基特正在寻找一种制冷剂的替代品，以使冰箱更适合家庭使用。在他的一次实验中，他发现了一种奇怪的、光滑的树脂，后来被称为特氟隆。
自然选择进化论
1831年至1836年，查尔斯·达尔文在比格尔号的第二次考察航行中所作的观察启发了他，他开始发展后来被称为自然选择进化论的理论——进化的关键机制。
液晶
如果奥地利植物生理学家弗里德里希·莱尼泽(Friedrich Reinitzer)在1888年考察各种胆固醇衍生物的理化性质时没有发现液晶，那么今天就不会有液晶电视了。
