敦煌文书重塑唐朝瓜州归义军往事
670年，吐蕃灭亡吐谷浑，吐谷浑向唐朝求救，唐高宗令薛仁贵救援，结果被吐蕃击败。从此，松赞干布和亲形成的唐蕃友好局面毁于一旦，唐朝与吐蕃开始了近200年的战争。初期，唐朝尚占据主动，能够自守，755年安史之乱开始后，甘肃一带军队主力被调往中原平叛，造成甘肃兵力空虚，吐蕃趁虚而入，756-763年占据兰州、定西、临夏、平凉、天水、陇南、庆阳等地，而后折向西北，攻占河西走廊。河西走廊人民进行了坚决的抵抗，比如沙州，抵抗至“粮械皆竭”最后在吐蕃答应“毋徙他境”的条件下才投降， “自攻城至是十一年”。孤城抵抗十一年！由于安史之乱对唐朝造成了重大破坏，唐对于吐蕃占据陇西陇东等地尚有记录，而当吐蕃攻击河西走廊时，因中原已与河西走廊相隔绝，因此对这个过程并不清楚，只能记下一些零星的传闻。849年，陇右人民起义，天水、庆阳等地回归唐朝。而后，一直到850年，张议潮遣使十队向唐报讯，仅一队跨越巴丹吉林大沙漠、腾格里大沙漠和库布齐大沙漠到达长安。这一队使者到达长安后，唐才知道张议潮在沙州起义的事情。因无力援助，张议潮归义军孤军奋战，仍然处于与唐相隔绝的状态。857年，临夏吐蕃将领降唐。861年，张议潮克复凉州，866年，回鹘攻占酒泉部分地区，说明回鹘也在趁乱打劫，866年，论恐热被拓跋怀光杀死，867年，张议潮入朝，作为人质定居长安，张议潮的侄子在河西走廊统领归义军，此时甘肃大部分回归唐朝。之后归义军继续在河西走廊抵抗回鹘入侵，在唐末的混乱中，唐已无力直接控制甘肃全境，归义军基本在河西走廊形成军阀自治的局面，领导人曾有过自立为王的经历，政权后期则转移到曹氏手中。
在唐末的大混乱中，偏僻的河西走廊发生的这些事情，中原王朝所知道的，基本就是上面所写的这一段，散见于《资治通鉴》、《新唐书》、《旧唐书》、《旧五代史》、《五代会要》、《宋史》、《元和郡县图志》、《资治通鉴考异》等书籍中。
对于吐蕃占领河西走廊的过程、张议潮归义军的作战经历、河西走廊张氏政权向曹氏政权转移的过程，我们并不清楚。
直到1900年，道士王园箓发现了敦煌文书。四万件出土文书中，有不少关于唐末河西往事的记录，经过历代历史学家、考古学家的努力，从散落于全世界各地的敦煌文书中，摘抄关于归义军的记载，如《河西节度使判集》、《沙州进奏院上本使状》、伯希和2942号卷、《敦煌曲子词》、伯希和2962号卷《张议潮变文》、伯希和3461号卷《张议潮变文》、《唐宗子陇西李氏再修功德记》、伯希和2913号卷《张淮深墓志铭》、伯希和3239号卷《赦归义军节度兵马留后使牒》、斯坦因1563号卷《西汉敦煌国圣文神王赦》等，才补充出如下的史实：
吐蕃于766年攻占甘州、肃州，776年攻占瓜州，781年攻占沙州，848年，张议潮举义军，张议潮率归义军先后攻占河西走廊大部、新疆哈密少量地区，不停抵御吐蕃、回鹘的轮番进攻，同时致力于恢复河西走廊生产与经济。张氏三代共有四人做节度使，其最后一人在唐末各地节度使自立为王的氛围下也曾自立为王，911年，不敌回鹘而与之结盟。在张氏后人统领归义军的过程中，因种种原因，甘州回鹘已经独立，高昌回鹘也在不断蚕食归义军领地，归义军的内部斗争也严重削弱了实力，到张承奉时，只能控制沙州、瓜州，再次与中原王朝隔绝。924年曹义军承继节度使，河西政权转入曹氏，共传五世八节度使。曹氏向五代后唐﹑后晋、后周、北宋诸政权奉表入贡，接受册封。至1036年亡于西夏。
甘肃河西走廊归义军政权的具体往事，湮没于库姆塔格沙漠的风沙中，已有千年之久，不料竟然于上个世纪因为敦煌文书的发现而再次大白于世，真是不可思议的历史发现啊！
张议潮出行图壁画，敦煌莫高窟156窟，晚唐
