不锈钢根据铬镍含量不同分为很多种，只有铬镍含量低于18%的不锈钢，才可以被磁铁吸住。比如409、410、430等4系列可被磁铁吸引，而304、316等奥氏体材料完全固溶退火状态下无磁性，不能被磁铁吸引。注意，选购不锈钢要看材料是否符合国家标准，尤其是铬镍含量，从定义上来看，铬镍含量在12%以上就不算不锈钢。
不锈钢常按组织状态分为：马氏体钢、铁素体钢、奥氏体钢、及沉淀硬化不锈钢等，另外，可按成分分为：铬不锈钢、铬镍不锈钢和铬锰氮不锈钢等。其中铁素体不锈钢含铬15%～30%。其耐蚀性、韧性和可焊性随含铬量的增加而提高，耐氯化物应力腐蚀性能优于其他种类不锈钢。
奥氏体不锈钢含铬大于18%，还含有8%左右的镍及少量钼、钛、氮等元素。综合性能好，可耐多种介质腐蚀。这类钢具有良好的塑性、韧性、焊接性、耐蚀性能和无磁或弱磁性，在氧化性和还原性介质中耐蚀性均较好，用来制作耐酸设备，如耐蚀容器及设备衬里、输送管道等。
不论不锈钢板还是耐热钢板，奥氏体型的钢板的综合性能最好，既有足够的强度，又有极好的塑性同时硬度也不高，这也是它们被广泛采用的原因之一。奥氏体型不锈钢同绝大多数的其它金属材料相似，其抗拉强度、屈服强度和硬度，随着温度的降低而提高；塑性则随着温度降低而减小。
