“预科班”一般是指“预科”。预科即大学基础课程或桥梁课程，是读大学前的预备教育。预科包括大学预科和少数民族预科班。大学预科是西方教育体系中重要的一环，在国外教育体系中属于高等教育的范畴；少数民族预科班是根据少数民族学生的特点，为在高等院校本、专科进行专业学习打下良好基础所开设的一种教学班制度。
留学生预科班
预科主要是欧美国家的学校所设，中国学生在没有语言成绩的情况下，可申请大学预科课程，修读一定的语言和专业课程，达到学分后参加学校考试，通过考试便可升入学校大二读专业课程。也就是说，在英国和澳大利亚，预科课程是大学的一部分。
预科是高等教育的特殊层次，在18世纪后半叶，一些西方国家在高等院校设立过预科。解放前中国在一些学校专设过一年制预科，后逐步取消。新中国成立后，民族学院先后开设了一些民族预科班，在其他的一些高等学校、中等专业学校和成人高等学校也相继举办了相当数量的少数民族预科班。1996年全国举办民族预科的高等院校达140余所，在校生11622名。
如何选择预科班
（1）认清学校资质，办学质量有保证
有的预科只是语言培训，而真正正规的预科学校会在预科中渗入很多将来本科会触及到的计算机，数学或商科知识，为你进入海外本科学习打下全方位的坚实基础。另外学校的办学质量也需注意，最好选择办学时间较久，声誉较好，和海外多所大学有对接课程的预科学校为宜。
（2）弄清就读的预科与大学之间的关系
选择预科留学，一定要弄清就读的预科与大学之间的关系，认真甄别。如：完成相应预科学习，考试合格后是不是可以直接进入该大学学习，是否需要改变签证类型或重新申办等。另外，对国内机构开设的大学“预科”，也要确认其办学性质，以及就读的“预科”对申请进入国外大学有何作用等。
为解决国际学生适应该国教育体系而设置的一种过渡性课程，一般为1年，设置的课程比本科少，例如本科每年要修读的课程为8-12门，而大学预科的课程5-6门，其中也有一些课程专门帮助学生适应该国教育系统，例如如何写论文，如何演讲等。课程设计由国外大学提供，各科成绩毕业考试合格、获得预科文凭后，才能读国外的大学。国内市场上的预科可分为大学(本科生)预科和研究生(硕士、博士)预科。
（3）根据自己水平选择课程
学生选择预科课程应从自己的具体情况出发，切莫秉持盲目从众的心态，对自己的学习不负责，请务必在咨询过相关专业的留学机构和资深教育人士之后，再做出慎重决定。
(4)可在国内参加可靠的国际预科班
国内，各大高校针对自费出国留学生开办了形式多样的留学预科课程。在选择过程中应注意询问该预科课程是否获得海外大学的认证，要求项目方提供书面文字材料，保证学生在完成预科课程后可以顺利进入国外大学大一课程学习。
