截止2020年，中国一共有2艘航母，分别是辽宁号航空母舰和山东号航空母舰。航空母舰是现代海军不可或缺的利器，依靠航空母舰，一个国家可以在远离其国土的地方、在不依靠当地的机场的情况下施加军事压力和进行作战。航空母舰一般是一支航空母舰战斗群的核心舰船，航母则提供空中掩护和远程打击能力。
中国首艘航母“辽宁号”航空母舰，是中国海军第一艘可以搭载固定翼飞机的航空母舰。其前身是苏联建造的“库兹涅佐夫”级航空母舰的二号舰“瓦良格号”。
1999年，中国购买了“瓦良格号”，2005年4月26日开始由中国海军继续建造改进。2012年9月25日，正式更名为“辽宁号”，并交付予中国人民解放军海军使用。2019年12月17日，中国首艘国产航母“山东号”航空母舰服役。
现代航空母舰有飞行甲板、舰岛、升降机、机库和武器库等装置。早期航母搭载的舰载机与传统战斗机基本相同。为了满足可以在有限空间内收纳、从飞行甲板上起降等要求，专门为舰载设计的飞机产生了。舰载机飞行员必须要具备极高的飞行技巧，在飞行甲板上起降比在平坦的陆地上起降要困难很多。
