扎染古称扎缬、绞缬、夹缬和染缬，是中国民间传统而独特的染色工艺。织物在染色时部分结扎起来使之不能着色的一种染色方法，中国传统的手工染色技术之一。
扎染工艺分为扎结和染色两部分。它是通过纱、线、绳等工具，对织物进行扎、缝、缚、缀、夹等多种形式组合后进行染色。其工艺特点是用线在被印染的织物打绞成结后，再进行印染，然后把打绞成结的线拆除的一种印染技术。它有一百多种变化技法，各有特色。如其中的“卷上绞”，晕色丰富，变化自然，趣味无穷。更使人惊奇的是扎结每种花，即使有成千上万朵，染出后却不会有相同的出现。这种独特的艺术效果，是机械印染工艺难以达到的。
东巴扎染，是纳西人借鉴了白族扎染和苗族腊染工艺而发明的扎染技术，因为加入东巴文化元素和东巴民间工艺，从而具有了独特的审美价值。
东巴扎染色彩丰富、质朴、富于变化，所染的图案，都取材自民间植物形象和历代王宫贵族的服饰图案，充满生活气息，具有艺术化和抽象化的特点。
而最别致的是，每一件扎染品就是一幅生动的独一无二的美术作品。去丽江，不妨买一块东巴扎染做成的布挂，无论是留给自己，还是送给女友，都是一件独特的礼物。
