第一步叫做缩剪，就是剪去一部分多年生长的枝条，这样起到一个复壮的作用，或者是抑制的作用，这个步骤的关键之处在根据枝条的粗细和强弱，确定好缩减的部位，然后通过不同的剪接方法，确定哪些部分发枝，哪些部分需要抑制。
第二步是修剪疏枝，要求基本全部去除一年生或者多年生的大多为干固枝、病虫枝等发育不良的枝条以及一些外围发育的、枝条过直的、过旺的不可利用的无价值的枝条，修剪疏枝的目的是改良树冠的通风条件和透光条件，这样可以增强盆景对光的吸收，使得光合作用能够最大程度的发生，在冬季积累足够的营养。
第三步是长放，就是对于一部分一年生枝不进行修剪，让它继续生长。掌握长放枝的长势是做好这一步的关键所在，如果骨干枝比辅养枝弱，就要对骨干枝进行长放，对辅养枝进行控制如果长枝、旺枝数量很多，在修剪的时候也可以长放少量的长枝、旺枝，留待夏季修剪的时候来控制，当发现长放之后的下一年它的长势仍然很旺，那就需要进行其他处理了。
最后一步是短截，可以根据枝条自身的特点来决定对枝条是进行怎样轻重的修剪，若想有利花芽的形成，那么就对枝条进行轻一点的短截，留的枝条较长，就会保证芽眼多，那么养分就难以集中，就会容易发出一些中枝、短枝，自然就有利于花芽的产生了若想发出一些长势较强的中枝长枝，或者培养大枝组、复壮衰弱的枝条，那么就可以做中短截，留的部分大约保持在三分之二或一半就可若想培养枝组或发枝更新可采用重短截在想更新树冠，让它更紧凑的时候，就可以采用极重短截来处理那些直立枝、竞争枝了。
