蝉是不完全变态发育。不完全变态昆虫的发育过程经过受精卵、幼虫（若虫或稚虫）、成虫三个阶段。如蝗虫、蚱蜢、椿象、蜻蜓、蟋蟀、蝼蛄、螳螂等。
与完全变态类昆虫不同，这类昆虫没有明显的幼虫期、蛹期。幼虫形态、生活习性都与成虫类似，称做“不完全变态”。由于此时的昆虫还不会飞，一些害虫的若虫期是消灭它们的最好时期。
蝉的发育类型
蝉是不完全变态。不完全变态是生物的一种发育类型，一般经历卵、幼虫、若虫和成虫三个阶段。
蝉会在每年的六七月份从蛹变成成虫，然后短短几天就产卵了。卵会在5月下旬至次年6月上旬盛开孵化。
蝉的幼虫生活在地下，吸食植物的根，而成虫则吃植物的汁液。因为蝉属于不完全变态，只需剥一次皮就可以由蛹变成虫。
