一个标准大气压是这样规定的：把温度为0℃、纬度45度海平面上的气压称为1个大气压，水银气压表上的数值为760毫米水银柱高(相当于1013.25百帕)。标准大气压是在标准大气条件下海平面的气压，1644年由物理学家托里拆利提出，其值为101.325kPa。
化学中曾一度将标准温度和压力（STP）定义为0°C（273.15K）及101.325kPa（1atm），但1982年起IUPAC将“标准压力”重新定义为100 kPa。1标准大气压=760mm汞柱=76cm汞柱=1.01325×10^5Pa=10.339m水柱。1标准大气压=101325 N/㎡。（在计算中通常为1标准大气压=1.01×10^5 N/㎡)。100kPa=0.1MPa
